飼いやすく、世代が短く、子どもが多いことから研究材料としてよく使われる。

　染色体の数が少ないことや、研究の歴史も古いため遺伝子解析も容易である。10日ほどで卵を産める成体になり、1日に50個前後の卵を産むことができる。