一つの個体に複数の形質を持つ個体をキメラと呼ぶ。

　普通の動物はすべての細胞が同じ遺伝子を持っているが、キメラマウスは組織によって違う形質の遺伝子を持っている。キメラマウスの作成に成功しているか、一目で分かるように毛の色が違う遺伝子を目印として組み込むため、キメラマウスはブチ柄が多い。