ヒーラ細胞はがん細胞だが、ヒトの細胞ではあるため、ヒトの細胞のモデルとして実験材料として様々な研究に使われている。

　一方、歴史が非常に古いためヒーラ細胞が持つ染色体を調べると染色体の数も種類も、持っている遺伝子も人の正常な細胞とは大きくかけ離れており、実験材料として疑問視する声も多くなっている。