タンパク質は核酸（DNAやRNA）、糖質、脂質などと同様に生体の主要な構成成分。

　アミノ酸が一列に並んだ鎖から作られる。タンパク質を構成するアミノ酸の種類や数、結合順序によって機能が異なる。タンパク質の機能は、アミノ酸の鎖が折れたたまれてできる立体構造によって決まる。